De Koerdoloog Martin van Bruinessen denkt dat Erdogan de Turkse assimilatiepolitiek tegenover Koerden als een misdaad tegen de menselijkheid ziet.

“Erdogan is een hele intelligente man, misschien had hij een ander publiek in gedachten,” zei van Bruinessen op de Universiteit Leiden over Erdogan's bezoek aan Duitsland. Afgelopen woensdag gaf hij een lezing over de grensoverschrijdende identiteiten in Turkije. Bruinessen denkt dat Erdogan zijn eigen volk wil opvoeden en na de jarenlange Turkse assimilatiepolitiek een nieuw hoofdstuk wil openen. “Bedoelde hij misschien dat dit beleid een misdaad was? Zonder het expliciet uit te drukken en door een plek te kiezen waar het op meerdere manieren interpreteerbaar is?” De expert verwacht dat de AKP de Koerdische cultuur zal erkennen en dat er een intensieve discussie op gang zal komen over assimilatie in Turkije. “ De AKP heeft geen problemen met andere culturen in Turkije. Het lijkt mij vanzelfsprekend dat de AKP Koerdische scholen in Turkije zal toelaten.”De AKP hoopt volgens van Bruinessen de Koerdische kwestie op te lossen door concreet dingen voor Koerden te doen op economisch gebied. In Turkije zelf stemmen Koerden al op de AKP. “ Als AKP in de Koerdische steden erin slaagt om economische verbetering te brengen, stemmen ze op de AKP, verwacht de AKP.” Toch kan de AKP niet teveel concessies aan Koerden doen en zal er de komende tijd niet veel veranderen. Omdat ze niet op alle fronten tegelijk strijd kan voeren met de Kemalisten en het leger. Dat zou een reden zijn dat de regering met tegenzin toestemming heeft gegeven aan de huidige operaties in Zuid-Koerdistan. Volgens van Bruinessen is de enige oplossing dat de PKK-guerrilla's uit de bergen worden gehaald met een amnestie-wet. Zoals in andere landen. Hij is er optimistisch over dat uiteindelijk het Turkse leger dit idee zal omarmen. “Het is in het belang van Turkije om vriendschapsrelaties te sluiten met Koerden.” Bruinessen benadrukt zelfs dat een onafhankelijke Koerdische staat in Zuid-Koerdistan ook in het belang kan zijn voor Turkije. Ontevreden Koerdische nationalisten uit het noorden zouden zo naar het nieuwe onafhankelijke Koerdistan kunnen gaan en Koerden die de voorkeur geven aan Turkije, zouden daar kunnen blijven. “Ik denk dat wijlen president Turgut Ozal ook in die termen dacht.”